Sermão #2863
UM SERMÃO DE VIGÍLIA NOTURNA PUBLICADO NA QUINTA-FEIRA, 24 DE DEZEMBRO DE 1903
PREGADO POR C. H. SPURGEON, NO TABERNÁCULO METROPOLITANO, NEWINGTON, NA NOITE DO DOMINGO, 31 DE DEZEMBRO DE 1876
“Em quem temos redenção pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo as riquezas da sua graça.” Efésios 1:7
Vocês dificilmente precisam que eu diga que Paulo está aqui escrevendo sobre o Senhor Jesus Cristo. De fato, Cristo era seu tema constante, tanto na pregação quanto na escrita. Já ouvi falar de ministros que conseguem pregar um sermão sem mencionar o nome de Jesus do início ao fim. Se vocês ouvirem um sermão assim, certifiquem-se de nunca mais ouvir outro daquele homem. Se um padeiro uma vez me fizesse um pão sem farinha, eu tomaria muito cuidado para que ele nunca mais fizesse isso novamente, e digo o mesmo do homem que pode pregar um Evangelho sem Cristo. Deixem aqueles que não valorizam suas almas imortais irem ouvi-lo, mas queridos amigos, sua alma e a minha são preciosas demais para serem colocadas à mercê de tal pregador.
A harpa de Paulo tinha apenas uma corda, mas ele tirava dela uma música que nunca veio de outra. Ele encontrou tal variedade infinita em Cristo que nunca esgotou seu tema, para ele era Cristo primeiro, Cristo por último, Cristo no meio, Cristo em todo lugar, e assim ele nunca poderia ter sua caneta na mão sem escrever algo em louvor a seu glorioso Senhor e Salvador.
Paulo tinha boas razões para fazer isso, pois Cristo o encontrou em seu caminho para Damasco, interrompeu sua carreira de perseguição, renovou seu coração e lhe deu uma inclinação para sempre em direção ao seu novo Mestre. Paulo nunca esqueceu aquele lugar, na estrada para Damasco — garanto-lhes que ele poderia ter encontrado até o dia de sua morte — aquele lugar onde ele caiu no chão e ouviu a voz do céu lhe dizendo: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” Ele foi um homem diferente a partir de então.
Aquele único evento mudou todo o curso de sua vida, de modo que, daí em diante, para ele viver era Cristo. Anteriormente, ele exalava ameaças e morte contra todos que levavam o nome de Cristo. Agora, ele exala Cristo e Seu Evangelho, e não tem mais nada pelo qual se importa em viver, e está disposto até a morrer.
“Mas”, diz alguém, “você não acha que Paulo levou essa ideia um pouco longe demais? Um homem de uma única ideia leva seu hobby à morte, e ele não vê as outras coisas que estão ao seu redor.” Ah, senhor! Mas Paulo via ao seu redor aquilo que valia a pena ver. Para ele, tudo acima, abaixo, dentro, fora, ao redor, tinha Cristo nele, assim como em um dia de verão brilhante, tudo tem sol nele, e como o apóstolo, nunca podemos exagerar quando falamos corretamente de Jesus, “pois nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade”, e Nele está armazenado todo tipo de riquezas e tesouros para criaturas pecadoras como nós.
Vou engrandecer Cristo, conforme Seu gracioso Espírito me ajudar, falando do perdão do pecado que nos vem livremente através da redenção que Ele obteve por nós pelo derramamento de Seu precioso sangue. Terei duas divisões, primeiro, os pecados, mencionados em nosso texto, são grandes pecados, e, em segundo lugar, o perdão, mencionado em nosso texto, também é grande, “de acordo com as riquezas da sua graça”.
I. Primeiro, então, OS PECADOS MENCIONADOS AQUI SÃO GRANDES. Porque pregamos a grandeza da misericórdia de Deus, algumas mentes perversas pensam que o pecado é apenas uma coisa pequena. Mas, senhores, não é assim, e se algum de vocês está vivendo nele, ouçam-me enquanto tento mostrar o quão grande ele é.
Pois primeiro, veja o que o pecado fez a todos nós. Nossos primeiros pais viviam em um jardim de delícias, e se não tivessem pecado, seríamos herdeiros de uma vida feliz, livre de doenças, tristezas e morte. Mas o pecado entrou no jardim do Éden, e murchou cada folha, devastou cada flor, e logo, Adão foi expulso para cultivar a terra que produzia espinhos e abrolhos em abundância. Quanto à mulher, ela e suas filhas foram condenadas a dar à luz em dor e sofrimento.
Agora, observe o resultado do pecado por todo o mundo — a pobreza que surge da embriaguez, as doenças que vêm da devassidão, as angústias da consciência que seguem todo ato maligno. E quando você tiver contemplado a miséria agora existente nesta terra, pense nos muitos cemitérios com suas miríades de túmulos. A própria poeira que voa pelas nossas ruas foi, em grande parte, viva, como parte do corpo de um de nossos antepassados. Esta terra é, de fato, uma enorme casa dos mortos. O que foi que matou todas essas pessoas e cavou todos esses túmulos? Foi o pecado, pois “o pecado, quando consumado, gera a morte”. Não é algo pequeno que causou todo esse mal à humanidade.
Se algum de vocês duvida da grandeza do pecado, deixem-me lembrá-los do que aconteceu àqueles que morreram nele. Esta Bíblia, que é a revelação de Deus, nos diz que pecadores que morrem impenitentes são expulsos da presença de Deus para as trevas exteriores, onde haverá choro, e ranger de dentes para sempre. Não consigo descrever adequadamente esse terrível lugar de almas perdidas, mas já há miríades lá, sem luz, esperança, alegria, ou conforto, aguardando o dia do julgamento, quando seus corpos ressuscitarão, e corpo e alma estarão diante do tribunal de Cristo, e então virá sobre eles “o terror do Senhor”.
Se eu tivesse que descrever os males dos perdidos, a linguagem que teria que usar seria extremamente forte, mas onde eu teria que buscá-la? Não iria a Milton e outros poetas, mas teria que reunir similes terríveis dos lábios do gentil e amoroso Cristo, pois foi Ele quem mais nos falou sobre essas coisas. Porque Ele amava tanto os homens, Ele fielmente os advertiu da ira vindoura, e uma prova de que o pecado não é uma trivialidade é que a ira vindoura é tão terrível.
Se ainda há quem duvide se o pecado é algo grande, peço-lhes que lembrem que deve ser grande porque requer uma grande graça para perdoá-lo. Nosso texto nos ensina que o perdão do pecado é de acordo com as riquezas da graça de Deus, como se, para se livrar do pecado, a infinita riqueza do Seu grande coração de amor tivesse que ser livremente gasta. Deus, que se deleita na misericórdia, teve que empregar um tesouro de graça antes que o pecado pudesse ser perdoado, portanto, o pecado não é algo pequeno.
Mas se você realmente quer saber quão grande é o pecado, lembre-se do que custou a Cristo ser seu Perdoador. Vá ao Getsêmani e veja o que lhe custou suportá-lo ali. O pecado que o cobriu de suor sanguíneo não era uma ninharia. Então siga-O até o salão de Pilatos, e ouça os açoites cruéis caindo sobre Seus abençoados ombros, pois é com essas chagas que você é curado, e deve ser uma doença terrível que necessita de tal medicina severa.
Veja os soldados levá-Lo e pregá-Lo na cruz, lá Ele pende, entre o céu e a terra, para morrer por pecadores culpados, em meio a angústias indizíveis que nenhum olho humano poderia ver, e nenhuma mente mortal poderia compreender. No entanto, nunca poderia haver qualquer perdão para o pecado se não houvesse todas essas dores por parte do Substituto do pecador. Certamente, o pecado deve ser algo grande para necessitar de um sacrifício tão grande para ser removido.
Enquanto estou relembrando essas verdades familiares, espero que alguém esteja dizendo: “Ah, senhor, eu sei que meus pecados são grandes!” Você não precisa entrar em detalhes, pois se o pecado de ninguém mais é grande, o meu é. Vamos todos revisar os registros deste ano e ver se não é assim conosco. Pegue sua agenda. Ah! você não anota tais coisas lá, tenta esquecê-las.
Me disseram que em Nápoles, costumava haver uma vala para cada dia do ano, e a cada dia eles retiravam os mortos da cidade e os jogavam na vala daquele dia, então havia trezentos e sessenta e cinco dessas valas, que eram abertas ano após ano. De maneira semelhante, você enterrou seus pecados nesses trezentos e sessenta e cinco dias.
Vamos remover uma das grandes pedras e olhar para baixo. Não, não, não suportaríamos fazer isso, pois até mesmo o pecado de um único dia tem tanta imundície que clamamos, se estivermos em nosso juízo perfeito, “Enterrem meus mortos longe dos meus olhos!” Pense nos seus pecados. Pense nas palavras ociosas que você falou, pelas quais terá que prestar contas. Pense nos maus pensamentos que teve—pensamentos de raiva, orgulho, luxúria—todos eles são pecados—oh, que terrível montanha eles formam! Haveria alguém aqui que gostaria de expor seus pecados nesta plataforma?
Eu nunca consigo entender como um suposto “padre” pode pedir às pessoas para confessarem seus pecados a ele. Eu não transformaria meu ouvido em um esgoto comum por toda a riqueza do mundo. Que imundície deve haver na alma daquele que ouviu o que outros fizeram e que sabe quais pecados ele mesmo cometeu! O pecado, quando vemos o que realmente é, seja em nós mesmos ou nos outros, nos horroriza.
Mas há uma coisa que quero que você se lembre, se não houve nada feito, dito ou pensado por você, do qual você possa se acusar, ainda assim, se agora você não ama a Deus, se por mais um ano você foi inimigo de Deus, se por mais um ano você recusou Cristo e viveu sem oração, sem arrependimento e sem buscar estar certo com Deus, se por mais um ano você foi indiferente às reivindicações do Altíssimo e descuidado de Seus mandamentos, se você não fez nada além de esquecer Deus, esse único pecado seria suficiente para lançá-lo no inferno para sempre. Lembre-se das palavras de Davi, “os ímpios serão lançados no inferno, e todas as nações que esquecem Deus.”
II. Agora eu passo para o lado muito mais alegre do meu assunto, que é que O PERDÃO DOS PECADOS TAMBÉM É UMA GRANDE COISA.
Existe tal coisa como o perdão dos pecados? Quando Martinho Lutero estava em grande aflição por causa de seu pecado, ele obteve grande consolo do comentário de um monge irmão, que, ao vê-lo tão abatido, disse-lhe, “Martinho, você consegue dizer o Credo?” Martinho, claro, respondeu que sim. “Então, você não se lembra,” disse o monge, “que no Credo está escrito, ‘Creio na remissão dos pecados’?” Uma luz pareceu romper a escuridão de Lutero com essa simples questão, como eu oro para que rompa a sua enquanto eu falo sobre esse abençoado artigo do credo de um verdadeiro cristão.
Primeiro, você pode julgar a grandeza do perdão pela grandeza do pecado que Deus perdoa em um único momento. Não sei a sua idade, meu querido amigo, digamos, trinta, quarenta, cinquenta, sessenta, setenta, oitenta anos—possivelmente, até noventa—mas se agora você crer no Senhor Jesus Cristo, neste exato instante toda a massa do seu pecado desaparecerá para sempre.
Ouvi falar de alguém, que havia emprestado muito dinheiro a um devedor, e que havia recebido dele muitos títulos, e quando viu o devedor afundando em uma falência sem esperança, chamou-o, e após mostrar-lhe os títulos, cujo montante ele era incapaz de cobrir, mesmo que fosse um centavo por libra, o credor generoso disse, “Há apenas uma maneira de resolvermos toda essa dívida,” e, juntando todos os títulos em sua mão, jogou-os no fogo. “Agora,” disse ele, “Desejo-lhe um feliz ano novo. Siga seu caminho, pois você não tem dívidas comigo.” Isso foi uma coisa nobre de se fazer, e tenho certeza de que o título de mil libras queimaria tão rápido quanto um título de cinquenta libras. Assim, o Senhor pega todos os títulos do nosso pecado ao longo de toda a nossa vida e os coloca na chama de Sua infinita misericórdia, e eles todos desaparecem, de modo que, se nosso pecado for procurado, não poderá ser encontrado.
Em seguida, meça a grandeza do perdão pela culpa do pecado perdoado. Sempre sinto que devo falar com cautela sobre este ponto, mas serei tão ousado quanto puder. Pecador, se você confiar em Cristo, Ele perdoará o pecado mais negro no qual você já caiu. Se (Deus permita que não seja verdade!) o crime de assassinato estiver em sua consciência—se adultério e fornicação tiverem enegrecido sua própria alma—se todos os pecados que os homens já cometeram, enormes e estupendos em sua agravante—deverem ser corretamente atribuídos à sua conta, ainda lembre-se de que “o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos limpa de todo pecado,” e “aquele que crê nele é justificado de todas as coisas,” por mais negras que possam ser.
Gosto da maneira como Lutero fala sobre este assunto, embora às vezes ele seja um pouco ousado demais. Ele diz: “Jesus Cristo não é um salvador falso para pecadores falsos, mas Ele é um Salvador real, que oferece uma expiação real por pecados reais — por crimes graves, por ofensas descaradas, por transgressões de todo tipo e tamanho.”
4 Grande Perdão para Grande Pecado Sermão #2863 E alguém muito maior do que Lutero disse: “Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlate, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a lã.” Não abri a porta da misericórdia amplamente? Não há ninguém aqui que ousará dizer: “O Sr. Spurgeon disse que eu era muito culpado para ser perdoado.” Eu não disse nada disso. Por mais grande que seja a sua culpa — embora os seus pecados, como grandes montanhas, se elevem acima das nuvens, as inundações da misericórdia divina podem rolar sobre os topos das mais altas montanhas de iniquidade e afogá-las todas. Que Deus lhe dê a graça de acreditar nisso e de prová-lo verdadeiro nesta mesma hora!
Em terceiro lugar, a grandeza do perdão de Deus pode ser julgada pela gratuidade dele. Quando um pobre pecador vem a Cristo por perdão, Cristo não lhe pede para pagar nada por isso, ou fazer algo, ou ser algo, ou sentir algo, mas Ele perdoa livremente. Eu sei o que você pensa. “Terei que passar por uma certa penitência de coração, pelo menos, se não do corpo. Terei que chorar tanto, ou orar tanto, ou fazer tanto, ou sentir tanto.” Isso não é o que o Evangelho diz, isso é apenas sua imaginação. O Evangelho é: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.” Confie em Jesus Cristo, e o perdão gratuito dos pecados é dado imediatamente “sem dinheiro e sem preço.”
Outra coisa que indica a sua grandeza é a sua imediatidade. Deus te perdoará de uma vez, assim que você confiar em Cristo. Houve uma filha, muito amada por seu pai, que, em uma hora maligna, deixou sua casa e veio para Londres. Aqui, sem amigos, logo se tornou presa de homens perversos e se tornou uma completa ruína. Um missionário da cidade encontrou-se com ela e falou fielmente sobre seu pecado, e o Espírito Santo a trouxe aos pés do Salvador. O missionário pediu o nome e endereço do pai dela, e finalmente ela contou, mas disse: “Não adianta você escrever para ele. Eu trouxe tanta desonra à minha família, que estou completamente certa de que ele não responderia a nenhuma carta.”
Eles escreveram para o pai, e expuseram o caso, e a carta que voltou trazia no envelope, em grandes letras cursivas, a palavra “Imediato.” Dentro, ele escreveu: “Orei todos os dias para encontrar minha filha e estou alegre em ouvir sobre ela. Que ela venha para casa imediatamente. Eu a perdoei livremente e anseio por abraçá-la em meu peito.”
Agora, alma, se você buscar misericórdia, é exatamente isso que o Senhor fará com você. Ele enviará a você misericórdia marcada como “Imediato,” e você a terá de uma vez. Lembro-me de como encontrei misericórdia, em um instante, quando me disseram para olhar para Jesus, e eu seria perdoado. Eu olhei, e tão rápido quanto um relâmpago, recebi o perdão do pecado no qual me alegrei até este exato momento, por que não deveria ser o mesmo com você — o mais negro e pior pecador aqui — o mais insensível e o menos provável de se arrepender? Senhor, conceda-o, e Tu terás o louvor!
Novamente, a grandeza do perdão de Deus pode ser medida pela completude dele. Quando um homem confia em Cristo e é perdoado, seu pecado é tão completamente ido que é como se nunca tivesse existido. Seus filhos trazem para casa seus cadernos sem manchas, mas se você olhar cuidadosamente, pode ver onde manchas foram apagadas, mas quando o Senhor Jesus Cristo apaga os pecados de Seu povo, Ele não deixa marcas de apagamento, e os pecadores perdoados são aceitos perante Deus como se nunca tivessem pecado.
Talvez alguém diga: “Você está colocando a questão muito fortemente.” Eu sei que estou, mas não mais fortemente do que a Palavra de Deus o faz. O profeta Miquéias, falando ao Senhor sob a inspiração do Espírito Santo, diz: “Lançarás todos os seus pecados nas profundezas do mar.” Não nas partes rasas, onde poderiam ser dragados novamente, mas nas grandes profundezas, como no meio do Atlântico. Então Isaías diz ao Senhor: “Lançaste todos os meus pecados para trás das tuas costas.” Você pode me dizer onde fica as costas de Deus? O rosto de Deus está em todo lugar, então onde está Suas costas, e onde estão os pecados de Seu povo? Ora, em lugar nenhum!
Daniel diz que a obra do Messias é terminar a transgressão, e ela está terminada para todos os que creem Nele. Daniel também diz que Ele veio para acabar com os pecados, então há um fim para eles para todos os que confiam Nele. Então há aquela passagem gloriosa que não pode ser citada com frequência suficiente, “Naqueles dias, e naquele tempo, diz o SENHOR, a iniquidade de Israel será buscada, e não haverá nenhuma.” O quê! Todos os meus pecados desapareceram? Sim, eles todos desapareceram se você crê em Jesus, pois Ele lançou-os em Sua tumba
onde estão enterrados para sempre. Isso é suficiente para fazer você dançar, como Davi dançou diante da arca, pois quando Deus perdoa um homem, Ele nunca o condena novamente. Não é do feitio de Deus brincar de esconde-esconde com as pessoas. Se estou em Cristo Jesus, o veredito de “Nenhuma condenação” deve ser sempre meu, pois quem pode condenar aquele por quem Cristo morreu? Ninguém, pois “aos que justificou, a esses também glorificou.”
Se você confiou sua alma no sacrifício feito pelo sangue de Cristo, você está absolvido, e pode seguir seu caminho em paz, sabendo que nem a morte nem o inferno jamais o separarão de Cristo. Você é Dele, e será Dele para sempre e sempre.
“Bem,” diz alguém, “isso é algo grandioso, como pode ser obtido?” É para ser recebido de graça, simplesmente pedindo, simplesmente confiando em Cristo. Se isso for feito, tudo está feito, e todas essas bênçãos são suas, e suas para sempre.
Agora encerro mostrando como realmente Deus perdoa os pecados. Tenho certeza de que Ele perdoa, pois provei isso em meu próprio caso, e ouvi muitos outros como eu. Conheci o Senhor tomando um homem cheio de pecado e o renovando, e em um momento fazendo-o sentir, e verdadeiramente sentir, “Deus me ama,” e ele chorou, “Abba, Pai,” e começou a orar, e teve respostas às orações, e Deus manifestou Sua infinita graça a ele de mil maneiras. Com o tempo, esse homem foi confiado por Deus com algum serviço para Ele, como Paulo e outros foram confiados com o Evangelho, e como alguns de nós também somos. Conosco, o Senhor tem sido muito íntimo e muito bondoso, e nos abençoou com todas as bênçãos espirituais em Cristo Jesus.
Agora terminei quando acabei de dizer que, como essas coisas são verdadeiras, então ninguém deveria desesperar. Venha, irmã, suavize essas rugas de sua testa. Você tem dito, “Eu nunca serei salvo,” mas você não deve falar assim, pois o perdão de Cristo é “segundo as riquezas da sua graça.” E irmão, você está em apuros porque pecou contra Deus? Como Ele está tão pronto para perdoar, você deveria estar arrependido por ter entristecido um Deus tão gracioso. Como Ele está tão pronto para perdoar, vamos estar prontos para ser perdoados, não vamos deixar esta casa, mesmo que a hora da meia-noite esteja prestes a soar, até que tenhamos recebido esta grande redenção, este grande perdão para grande pecado.
Talvez alguém diga, “Quando eu chegar em casa, vou pedir o perdão de Deus.” Não espere até chegar em casa. Suponha que eu tenha feito algum mal a qualquer um de vocês, e que eu estivesse sentado ao seu lado, não acho que esperaria até entrarmos no novo ano antes de pedir que me perdoasse. Faça isso com Deus, diga a Ele, “Já que Tu estás tão pronto para perdoar, peço para ser perdoado, confio que serei perdoado, através de Jesus Cristo Teu Filho.”
É algo grandioso começar o novo ano com um coração novo e um espírito novo. Isso faria todos os sinos da sua alma tocarem. A questão é — Você crerá no Filho de Deus? Em nome de Jesus Cristo, que morreu na cruz, exijo sua fé Nele. Ele não é um impostor, Ele não é um pretensor, Ele é digno da confiança do seu coração, então creia Nele. Oro para que o Espírito Santo opere essa fé em você, para que você seja salvo, e salvo agora, e receba imediatamente o perdão de todos os seus pecados.
Assim preguei o Evangelho a você, se o rejeitar, será por sua conta e risco. Desenho um círculo ao seu redor como o embaixador romano desenhou ao redor do monarca oriental, e disse a ele, “Saia desse círculo, e significará guerra com Roma.” Assim, desenho um círculo ao redor do assento onde você está sentado, e digo a você, em nome de Deus, “Você não deve se levantar desse assento até que tenha paz com Deus através da fé em Jesus Cristo, ou então tenha assumido a responsabilidade de permanecer um inimigo de Deus, pois não posso dizer mais nada a você até que o dia do julgamento amanheça, e eu tenha que prestar contas por pregar este sermão, e você tenha que prestar contas por ouvi-lo. Não posso dizer mais do que isso, há perdão a ser obtido por crer, Jesus Cristo é totalmente digno de sua confiança, confie Nele agora, e você receberá perdão completo e gratuito. Que o Senhor o ajude a fazer isso, por amor de Jesus Cristo! Amém.
HINOS DO “NOSSO PRÓPRIO LIVRO DE HINOS” – 548, 562, 595 EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON
LUCAS 15
Temos lido este capítulo juntos muitas vezes — possivelmente alguns de nós o lemos centenas de vezes — ainda assim, sempre que o lemos, sempre encontramos algo novo. Ele está sempre brilhante e cintilante, cheio de diamantes e outras preciosas joias da verdade.
Versículos 1-3. Então se aproximaram dele todos os publicanos e pecadores para o ouvir. E os fariseus e os escribas murmuravam, dizendo: Este homem recebe pecadores, e come com eles. E ele lhes propôs esta parábola, —
Os sentimentos mais profundos do coração de nosso Salvador parecem ter sido despertados pelas duas classes de pessoas aqui mencionadas — Sua piedade e compaixão para com os pecadores, e Sua justa ira contra as objeções perpétuas dos hipócritas fariseus e escribas. Uma classe fez Seu coração transbordar de amor, a outra excitou Sua ardente indignação, ainda assim, mesmo então, Sua alma estava movida de piedade e ternura para com os errantes e desviados.
Devemos ser gratos aos fariseus por terem levado nosso Senhor a proferir as três maravilhosas parábolas que estamos prestes a ler. Lucas diz, “Ele lhes propôs esta parábola,” implicando que as três são realmente uma — uma pintura em três painéis. O plano completo da salvação não se encontra em nenhuma das parábolas por si só, mas em todas as três combinadas. Alguns pontos omitidos em qualquer uma delas serão encontrados em uma das outras. “Ele lhes propôs esta parábola, dizendo,” —
3-7. Dizendo: Qual de vós, tendo cem ovelhas, se perder uma delas, não deixa as noventa e nove no deserto e vai atrás da perdida até encontrá-la? E quando a encontra, coloca-a sobre seus ombros, alegre. E ao chegar em casa, reúne seus amigos e vizinhos, dizendo-lhes: Alegrai-vos comigo, pois encontrei minha ovelha que estava perdida. Digo-vos que, da mesma forma, haverá mais alegria no céu por um pecador que se arrepende do que por noventa e nove justos que não precisam de arrependimento.
O pastor tinha uma alegria extraordinária em seu rebanho através da perda e recuperação daquela única ovelha. Se todas tivessem permanecido no redil, e nenhuma delas tivesse se desviado, ele teria ficado contente, mas haveria uma espécie de monotonia e uniformidade em sua constante satisfação com elas. Mas aquela ovelha errante despertou outras emoções em seu coração, e quando a encontrou, ele experimentou uma nova alegria — uma alegria mais elevada do que teria conhecido de outra forma. Assim, embora o pecado seja um grande mal, ele foi superado por Deus de tal maneira a introduzir uma nova alegria no universo.
Canções de louvor, que de outra forma nunca teriam feito as harpas dos anjos ressoarem, agora são ouvidas no paraíso. Nunca teria havido arrependimento se nunca houvesse pecado, e o amor do grande e bom Pastor para com as ovelhas errantes nunca teria sido revelado se nenhuma ovelha tivesse se desviado do redil. Suponho que foi algum sentimento assim que levou Agostinho a exclamar, um tanto precipitadamente, sobre a queda, “O felix culpa!” — Ó falta feliz, que assim manifestou a abundante misericórdia de Deus! Visto sob um aspecto, todo pecado é uma calamidade inenarrável, mas como teve o efeito de exibir ainda mais a incomparável misericórdia de Deus na pessoa de Jesus Cristo, vemos como Deus faz o bem surgir do mal.
O ponto principal da parábola é a alegria do pastor derivada do encontro com a ovelha perdida. Nosso Salvador não precisava de outra razão para cuidar de publicanos e pecadores além do fato de que Ele obteria muito mais alegria deles do que dos fariseus e escribas, mesmo que eles fossem o que professavam ser, “justos, que não precisam de arrependimento.”
Este primeiro painel da imagem destaca especialmente a obra do Filho de Deus. Por que a obra do Pai não foi colocada em primeiro lugar, já que a Trindade é “o Pai, o Filho e o Espírito Santo”? E por que também na Bênção, Paulo escreve, “A graça do Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus, e a comunhão do Espírito Santo estejam convosco todos”? Porque o amor de Cristo é a primeira coisa que o pecador compreende. Nossa primeira experiência cristã não é, como regra, um conhecimento do Espírito Santo ou do Pai, mas para nossa consciência, é Jesus Cristo quem primeiro nos é revelado. Penso que é por essa razão que a obra do Filho de Deus é aqui primeiramente apresentada.
8-10. Ou qual mulher, tendo dez dracmas, se perder uma dracma, não acende uma lâmpada, varre a casa e busca diligentemente até encontrá-la? E quando a encontra, chama as amigas e vizinhas, dizendo: Alegrem-se comigo, pois encontrei a dracma que havia perdido. Da mesma forma, digo-vos que há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende. Assim como já disse sobre a ovelha perdida, houve uma nova alegria pela recuperação da dracma perdida. A mulher sempre se alegrou com as dracmas, mas aquela dracma específica causou uma nova alegria — a alegria que é experimentada sempre que a tristeza da perda é superada pela alegria de encontrar novamente o que foi perdido. Será que essa mulher pretende representar a igreja de Cristo, e é por isso que ela é apresentada diante de nós, porque a igreja é o grande agente, sob o controle do Espírito Divino, na busca pelos perdidos, carregando a lâmpada acesa da Palavra, varrendo com a vassoura da pregação fervorosa e fiel, aplicando a lei do Senhor à consciência do homem e revirando tudo até que, finalmente, a dracma perdida seja encontrada? Se for assim, este segundo painel da imagem destaca o trabalho do Espírito Santo realizado através da igreja de Cristo.
11-13. E disse: Um homem tinha dois filhos; e o mais novo deles disse ao pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me cabe. E ele repartiu os seus bens entre eles. E não muitos dias depois — Pois o pecado é muito rápido em seu desenvolvimento, e os pecadores frequentemente têm grande pressa de se afastar de Deus. O coração do jovem já estava errado, ou ele não teria desejado ser seu próprio senhor. Ele já estava longe, no país distante, no que diz respeito ao seu coração, e não demorou muito para que seu corpo seguisse, “Não muitos dias depois” —
13-15. O filho mais novo juntou tudo o que tinha, partiu para um país distante e lá desperdiçou seus bens vivendo dissolutamente. E, havendo ele gastado tudo, sobreveio àquela terra uma grande fome; e ele começou a passar necessidade. Então, foi e se agregou a um dos cidadãos daquele país; e este o mandou para seus campos, para apascentar porcos. Provavelmente isso foi o melhor que ele poderia fazer por ele, e geralmente, quando o mundo faz o melhor que pode por um pecador, o coloca para alimentar porcos. Era o emprego mais degradante que um hebreu poderia ter, e de maneira semelhante, o pecado, antes de se consumar, traz a degradação a caminho de trazer a morte.
16. E desejava encher o seu estômago com as vagens que os porcos comiam; mas ninguém lhe dava nada. “Ele desejava encher o seu estômago com as vagens que os porcos comiam”, mas não conseguia, pois ele era um homem, e não um dos porcos. Os mundanos são felizes à sua própria maneira pobre, e eu, por um, nunca lhes invejo suas vagens. Nunca desejamos a lavagem que é dada aos porcos, deixamos que eles tenham o seu cocho tão cheio quanto quiserem, e nunca queremos nem mesmo provar, então, quando os pecadores estão cheios de alegrias mundanas, não devemos invejá-los, e podemos mal censurá-los. Deixem os porcos terem suas vagens. Uma vez, nós também desejávamos encher nosso estômago com elas, e se não o fizemos, não foi porque não queríamos, mas porque não podíamos.
17. E caindo em si, — Pois o pecado é insanidade. Ele estava fora de si enquanto agia tão tolo, “Caindo em si,” —
17-19. Ele disse: “Quantos trabalhadores contratados de meu pai têm pão de sobra, e eu aqui pereço de fome! Levantar-me-ei e irei ao meu pai, e lhe direi: Pai, pequei contra o céu e diante de ti, e já não sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus trabalhadores contratados.” Foi o conhecimento de que havia abundância na casa de seu pai que o levou de volta, e você pode ter certeza de que a pregação de uma salvação plena, rica em bênçãos, é um forte incentivo para um pecador
gritar: “Levantar-me-ei e irei ao meu Pai.” Este filho pródigo talvez nunca tivesse voltado se seu pai tivesse mantido uma casa mesquinha, com uma mesa escassa, mas ele sabia que até os servos na cozinha tinham “pão de sobra”, seu pai nunca os restringia, eles tinham o que precisavam, e sempre havia mais do que podiam comer, então não havia necessidade de seu filho “perecer de fome”. Da mesma forma, a extraordinária generosidade de Deus em Cristo Jesus — a riqueza de Sua redenção gratuita — é, sem dúvida, o meio de trazer muitas almas famintas para Cristo.
O pródigo disse que os servos tinham “pão de sobra”. Há alguns que parecem pensar que, em Cristo, há apenas o pão suficiente, mas acreditamos que a maior ideia possível sobre o valor de Sua redenção pode ser acolhida, e muitas vezes, o pensamento que primeiro entra no ouvido e no coração do pecador é que há “pão de sobra”, então por que ele não poderia ter um pouco desse pão sobressalente, pelo menos? Foi assim que o pródigo raciocinou, ele estava certo de que seu pai poderia alimentar mais um trabalhador contratado, então resolveu que pediria para ser contratado nessa capacidade, embora você saiba que ele nunca fez esse pedido, seu pai o interrompeu antes que ele pudesse fazê-lo.
20. E ele se levantou e foi ao seu pai. Mas quando ainda estava longe, seu pai o viu — Talvez, antes de ele ver seu pai, “seu pai o viu” —
21. E teve compaixão, correu, abraçou seu pescoço e o beijou. O comentário de Matthew Henry sobre este versículo é excelente: “‘Seu pai o viu.’ Aqui estavam os olhos da misericórdia. ‘E teve compaixão.’ Aqui estavam as entranhas da misericórdia. ‘E correu.’ Aqui estavam os pés da misericórdia. ‘E abraçou seu pescoço.’ Aqui estavam os braços da misericórdia. ‘E o beijou.’ Aqui estavam os lábios da misericórdia.” Foi tudo misericórdia do começo ao fim.
22. E o filho lhe disse — O pai beijou seu filho antes que ele tivesse tempo de dizer qualquer coisa, e a compaixão divina é mais rápida até mesmo que nossas orações.
21-22. Pai, pequei contra o céu e perante ti, e não sou mais digno de ser chamado teu filho. Mas o pai disse aos seus servos, Trazei a melhor roupa e vesti-o: Ele não deixou que ele terminasse sua oração com o pedido para que fosse tomado como um trabalhador contratado, essa parte que era legal ele interrompeu com um beijo em sua boca, e então disse aos seus servos, “Trazei a melhor roupa e vesti-o:”
22-24. E coloquem um anel em sua mão, e sandálias em seus pés: e tragam o bezerro cevado, e matem-no; e vamos comer, e alegrar-nos: pois este meu filho estava morto, e reviveu; estava perdido, e foi encontrado. E começaram a se alegrar. Novamente, foi uma nova alegria nesse círculo familiar. Houve alegria quando o filho mais velho nasceu, e alegria quando o filho mais novo entrou na família, mas essa alegria com seu retorno foi uma que nunca teriam conhecido se ele não tivesse ido embora. Assim, há alegria a ser obtida até mesmo de pecadores. O objetivo de Cristo era mostrar que, por piores que fossem os publicanos e outros pecadores notórios, e desprezados como eram pelos fariseus e escribas, ainda assim havia alegria a ser obtida deles. Pela salvação deles, o próprio coração do grande Pai se alegra.
25. Agora seu filho mais velho estava no campo: e quando veio e se aproximou da casa, ouviu música e danças. O irmão mais velho em nossos dias diz: “Não acredito nestes cultos de avivamento. Prefiro procedimentos regulares, ordenados, e não aprovo estas multidões de pessoas vindo ouvir a Palavra sob tamanha excitação, que certamente resultará.” Esse irmão mais velho achava que sabia muitas coisas. Ele não se deixava levar pela excitação, como outras pessoas, ele era velho demais para isso, ele era um homem de hábitos muito apropriados e gostava de tudo feito de um modo frio e ortodoxo.
26. E chamou um dos servos, e perguntou o que significavam aquelas coisas. “O que vocês estão fazendo? Vocês perderam o juízo? Por que estão todos dançando? Quem vai pagar por essa música? Vocês teriam feito melhor se tivessem ido comigo para os campos trabalhar. Qual o sentido de toda essa alegria?”
27. E ele lhe disse: “Teu irmão voltou; e teu pai matou o bezerro cevado, porque o recebeu de volta são e salvo.” Os servos falaram como alguns de nós contaram aos outros o que o Senhor fez quando almas foram salvas, os não regenerados foram vivificados, e aqueles que estavam distantes de Deus, por obras perversas, voltaram para Ele. Contamos tudo com a simplicidade de nossos corações, e ficamos tão felizes em contar as boas novas que sentimos como se pudéssemos continuar dançando ao som da música enquanto contávamos a história.
28. E ele ficou irado e não quis entrar; então seu pai saiu e o implorou. Nunca sei o que admirar mais — o amor do pai em ir ao encontro do filho pródigo que retornava, ou em sair para conversar com esse irmão mais velho de coração frio. Ele era um filho, mas não tinha o verdadeiro espírito de seu pai; havia caído em um estado de espírito muito errado, assim como certos cristãos que conheço, que sempre foram muito corretos e que têm pouca simpatia por aqueles que foram grandes pecadores. Eles parecem como se não quisessem ver pessoas assim sendo trazidas para o Salvador. “Por quê!” eles exclamam, “há meninas da rua e homens que foram ladrões, e todo tipo de ralé sendo trazidos para a igreja.” Eu já ouvi tais comentários e vi o mesmo tipo de espírito demonstrado no olhar de outros que não gostavam de dizer o que pensavam. No entanto, eles mesmos não eram melhores do que os outros por natureza, embora a graça tenha feito muito em contê-los do pecado no qual outros caíram, e era errado para eles falarem como se fossem legalistas, como fez este irmão farisaico.
29. E ele respondeu ao seu pai: “Olha, há tantos anos te sirvo, sem nunca ter transgredido teu mandamento; e nunca me deste um cabrito para que eu fizesse uma festa com meus amigos.” Um cristão desta forma parece dizer ao Senhor: “Sou Teu filho há todos esses anos, mas ainda estou cheio de dúvidas e medos. Não tenho as alegrias elevadas que vejo essas outras pessoas terem. ‘Nunca me deste um cabrito para que eu fizesse festa com meus amigos.’ Sou castigado todas as manhãs e passo o dia todo suspirando. Pareço obter tão pouco conforto, mas aqui estão esses jovens, que não foram salvos há uma semana, e parecem estar cheios de certeza e tão felizes quanto podem ser. Certamente, eles não podem pertencer à provada família de Deus, como podem ser sinceros com toda essa música e dança? Não posso suportar, pois nunca tive tal experiência.”
30-31. “Mas quando este teu filho voltou, que devorou teus bens com prostitutas, mataste para ele o bezerro cevado.” E ele disse: “Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que tenho é teu.” Pense nisso, vocês que são o povo do Senhor, mas que caíram em um estado de coração queixoso. Vocês não estão sempre com o Senhor, e tudo o que Ele tem não é de vocês? Se vocês nunca tiveram um cabrito para fazer festa com seus amigos, de quem é a culpa? Seu Pai nunca o negou a vocês. Tudo em Sua casa é de vocês, então aproveitem o bem que Ele provê para vocês, e alegrem-se com isso, pois então estarão em um estado adequado para ir ao encontro de seu pobre irmão pródigo que retorna, e para recebê-lo com um rosto sorridente e um coração alegre.
32. Era justo que nos alegrássemos e ficássemos felizes: pois este teu irmão estava morto, e reviveu; estava perdido, e foi encontrado. Após essa resposta, não havia mais nada que pudesse ser dito, mesmo pelo irmão mais velho que reclamava.
